▲ 태양AM공업 강성태 대표

뿌리산업은 국가 산업의 기반이다. 그 어떤 산업 분야도 뿌리산업의 기반 없이는 성장할 수 없다. 주조와 금형, 용접접합 등을 통해 소재를 부품으로, 부품을 완제품으로 생산하는 기초 공정 산업으로서 생산기반의 핵심이자 제조업의 원천이기 때문이다.

철저한 품질관리로 불량률 제로에 도전하다
뿌리산업은 제조업 전반에 걸쳐 기반성과 연계성이 높은 산업으로서, 소재산업과 완제품 조립산업의 중간지점에 위치한다. 특히, 뿌리산업은 우리나라의 주력산업인 자동차, 조선, 반도체, 기계 산업의 부품·소재의 품질 및 생산성을 좌우하는 핵심 산업으로서 전방수요산업에 미치는 파급효과가 매우 크다. 때문에 오랜 전통과 기술력을 갖춘 뿌리산업군의 존재는 첨단 기술과의 융·복합을 통해 명품 제조업 탄생을 견인하는 주된 동력원이 된다.
대구광역시 달성군 논공읍에 소재한 ‘태양AM공업’은 1985년 설립된 이래, 지난 32년간 오직 주조금형 제품 생산에 매진해 온 강소기업이다. 오랜 시간 축적해 온 노하우와 기술력을 토대로 자동차엔진부품, 중장비엔진부품, 메인컨트롤벨브, 농기계트렉터 엔진부품 등을 국내 주요기업에 공급하며 국내 주요기업과 공존공영의 모범적인 롤모델을 제시해왔음은 물론, 끊임없는 기술혁신과 변혁을 통해 국내 주조금형 산업 발전의 일익을 담당해왔다. 
극심한 경기불황 속에서도 꾸준한 성장세를 일구고 있는 태양AM공업의 저력은 철저한 ‘품질 제일주의’에서 온다. 단 하나의 불량도 용납하지 않겠다는 원칙으로 금형설계에서부터 가공 제작, 납기일 준수에 이르기까지 완벽함을 추구하는 이들의 자세는 고객사의 높은 만족도를 이끌어내며 긴밀하고 돈독한 협력관계를 구축하는 바탕이 되고 있다. 태양AM공업의 강성태 대표는 “부품, 소재단계에서 발생한 하나의 불량은 완성품에서의 심각한 오류로 이어질 수 있는 중요한 문제입니다. 또한 이는 고객사에 대한 소비자들의 신뢰도를 떨어뜨리는 결과를 초래할 수도 있습니다”라며, “저희는 품질에 대한 신뢰가 곧 기업의 경쟁력이라는 신념 아래 철저한 공정별 검사와 전수 감사를 시행하며, 항상 품질관리에 만전을 기하고 있습니다”라고 밝혔다. 

“주조금형 분야 최고 수준의 기술력, 국가 산업 발전에 이바지할 터”
품질에 대한 믿음과 함께 태양AM공업의 성장을 이끌고 있는 또 다른 요소는 바로 업계를 선도하는 앞선 기술력이다. 설립 초기부터 정밀한 엔진부품 주조금형 부문의 연구개발에 몰두해 온 이들은 매년 매출의 5% 이상을 연구개발 및 설비에 투자하고 있으며, 장기근속의 숙련된 전문 엔지니어 인력을 보유함으로써 현장기술을 확보하는 데에도 심혈을 기울여왔다. 또한 연구·개발역량을 강화하기 위해 경북대학교 산학협력센터와 MOU를 맺고 공동연구를 진행했으며, 부설기술연구소를 설립하는 등 R&D에 대한 투자를 이어오고 있다. 또한 지난 2013년에는 16억 원을 들여 주물제조에 필요한 중자사업 영역을 확대했으며, 이를 통해 주물산업 분야에서의 확고한 경쟁력을 확보했다는 평가를 받고 있다. 
고도의 기술과 품질이 요구되는 엔진부품 주조금형에 대한 이들의 경쟁력은 지난 2004년 공군군수기지사령부의 항공기부품개발 사업에 참여, 제품개발에 성공했던 사례와 이듬해 대동금속의 중장비 엔진부품개발에 동참해 그 실력을 인정받았던 것에서 증명된다. 자동차엔진 부품 관련 국내 주조금형 분야에서 최고의 기술력을 인정받고 있는 태양AM공업은 현대중공업·볼보코리아·현대모비스·대동공업·대동금속·LS엠트론 등 국내 유수의 기업에 제품을 공급하고 있으며, 지난 2012년에는 국제품질경영시스템 인증과 지식경제부의 부품·소재전문기업 인증을 획득하기도 했다. 또한 자체 금형기술을 이용한 SHELL CORE 생산(OILPUMP HOUSING외)으로 타 경쟁업체보다 경쟁력에서 매우 우월하며 평화발레오,평화산업등 국내의 기업에 제품을 공급하고 있다
한편, 직원들의 근무여건 개선에도 힘쓰고 있는 강 대표는 쾌적한 공장 작업환경 조성과 안전사고 방지를 위한 시스템 구축, 직원 복리후생을 위한 기숙사 마련과 통근버스 및 구내식당을 운영하고 있다. 또한 어려운 소외계층을 위한 기부활동에도 적극참여하고 있으며, 지난 2015년 12월에는 달성군장애복지관에서 지체장애인들을 대상으로 실시된 삼계탕 배식 봉사에 생닭 200마리를 후원하기도 했다. 강 대표는 “저희는 앞으로도 끊임없는 연구개발과 품질관리를 통해 고객사의 경쟁력 강화에 일조하고자 최선을 다하겠습니다. 저희들의 노력이 국내 금형주조산업 분야는 물론, 대한민국 산업 전반의 건강한 발전에 보탬이 되길 바랍니다”라고 밝혔다. 흔들리지 않는 원칙과 신념으로 대한민국 뿌리산업의 발전을 이끌고 있는 태양AM공업의 향후 행보를 주목해 보자.

Builds the root of Korean industries with quality and technology 
Kang Seong-tae, president of Taeyang AM Industry 
Root industry is the foundation of national industries. No field of industry can grow without the base of root industry. As a basic process industry of producing materials into parts and parts into finished products through casting, mold and joining by welding, root industry is the core of production base and source of manufacturing.

A challenge to defective rate zero through a thorough quality control 
As an industry with high base and connectivity to the whole of manufacturing, root industry is positioned on the half-way point between material industry and finished-good fabricated industry. Especially, root industry is the core industry which influences the quality and productivity for parts and materials of our country’s flagship industries – automobile, shipbuilding semiconductor and machine industry - and it has a very big spin-off effect on the fire-front demand industry. Therefore, the existence of root industry group equipped with old tradition and technology becomes the main impetus to cause the birth of quality manufacturing through convergence with advanced technology.           
Since founded in 1985, ‘Taeyang AM Industry’ located at Nongong-eup, Dalseong-gun, Daegu metropolitan city is a small but powerful enterprise which has been devoted to producing casting and mold products for the past 32 years. Based on the knowhow and technology piled up for a long time, the company supplies auto engine parts, heavy equipment engine parts , main control valve, and engine parts of agricultural, machine tractor to main enterprises in the country and presented a model role model for coexistence and co-prosperity with major domestic enterprises. It has also played a part of developing domestic casting and mold industry through incessant technological innovations and reforms. 
The potential energy of Taeyang AM Industry, which is showing a steady growth even in an extreme economic slump, comes from its thorough ‘quality-first principle.’ Their attitude of .seeking for perfection from mold design to processing manufacture and observation of delivery date with the principle of not allowing even a single defective article is drawing a high customer satisfaction and forming the basis for a close and humane cooperation. Kang Seong-tae, president of Taeyang AM Industry clarified, “One defective article occurring in the stage of parts and materials can lead to a serious error in finished goods. This also may cause the result of lowering the confidence of consumers in customer company. We are conducting a thorough inspection by process and a total inspection in the conviction that confidence in quality is the corporate competitiveness, while always aiming at perfection.”

“Will contribute to the national development of industries with the top-level technology in the field of casting and mold”
Besides the confidence in quality, another factor causing the growth of Taeyang AM Industry is its advanced technology leading the industry. Being devoted to R&D on the casting and mold of precise engine parts since the beginning of foundation, they are investing over 5% of annual sales in R&D and facilities while directing energies toward securing the field techniques by being possessed of experienced professional engineers for a long-term service. Besides, to strengthen R&D capabilities, they signed an MOU with Gyeongbuk University industry-academy cooperation center and carried out joint research, and continued investment in R&D by establishing an attached technology institute, etc. In addition, in 2013, the company expanded the realm of core business needed for casting manufacture spending 1.6 billion won, through which it is estimated to have secured a firm competitiveness in the field of casting industry. 
Their competitiveness in engine-part casting and mold in need for high-degree technology and quality is proved by the success in product development when participating in the project of airspace parts development at the air force military base headquarters, and the next year, by participating in Daedong Metals’ development of heavy-equipment engine parts. Taeyang AM Industry, accredited for the highest technology in the field of domestic casting and mold related to auto engine parts, is supplying products to domestic leading enterprises including Hyundai Heavy Industry, Volvo Korea, Hyundai Mobis, Daedong Industry, Daedong Metals and LSmtron while in 2012, it obtained both certifications for International quality management system and for parts & materials enterprise from the Knowledge and Economy Ministry.  
Meanwhile, in an effort to improve the employees’ working conditions, president Kang has built a pleasant factory environment, system preventing safety accident and dormitory for the staff’s welfare and is operating commuter bus and refectory. He is positively participating in donations for the needy alienated and in December 2015, gave 200 live chickens for the volunteer service of Samgyetang carried out at Dalsuing-gun handicapped house for the physically disabled. President Kang declared, “We will do our best to help customers strengthen their competitiveness through our incessant R&D and quality control. We hope our endeavor will contribute to the healthy development of the whole industries in Korea as well as domestic field of mold and casting industry.” Let’s find the next movements of Taeyang AM Industry, which is a leader in domestic root industry with unshakable principle and conviction.