▲ (주)정화웰빙 최정삼 대표

미국의 건강전문지 「Health」는 올리브오일, 요거트, 김치 등과 함께 낫토를 세계 5대 건강식품으로 선정했다. 콩을 고온에서 발효시켜 만드는 일본식 청국장 ‘낫토’는 풍부한 유산균과 다양한 영양소를 함유해 인체 면역력을 높여주고, 독소를 배출시켜 건강을 지키는 데 도움을 준다. 그 중에서도 낫토 속에 있는 끈적끈적한 물질인 나토키나제는 우리 혈관 속에 쌓인 노폐물과 혈전을 제거해 혈액순환이 활발하게 이뤄지도록 도와주는 것으로 밝혀져 주목받고 있다.

낫토의 주요 구성성분, 혈전분해 효과로 주목
100세 시대를 맞이하게 된 요즘, 건강에 대한 관심은 점점 더 뜨거워지고 있다. 그 중에서도 세계적인 장수 국가인 일본에 대한 관심은 장수의 원인을 밝혀내려는 다양한 연구로 이어질 정도. 최근 많은 전문가들에 의해 이들의 주된 건강식으로 떠오르고 있는 것이 바로 ‘낫토’와 그 안에 함유된 ‘나토키나제(Nattokinase)’이다. 

나토키나제는 본래 대두에 들어있던 것이 아닌, 콩을 발효시키기 위해 인위적으로 첨가시킨 낫토균(Bacillus natto)이 콩의 영양성분을 섭취, 생육하면서 만들어내는 효소를 말한다. 나토키나제는 강력한 혈전분해효과와 함께 혈전용해효소인 프로유로키나제(Pro-urokinase, 혈전용해효소의 전단계 물질) 활성화 능력을 갖고 있다.

혈전이 혈액 속에서 불필요한 콜레스테롤이나 당 증가의 주요 원인으로 알려진 만큼, 나토키나제의 섭취는 뇌졸증, 심근경색, 혈전증 등에 효과적인 것으로 보고되고 있다. 또한 혈액응고 과정에 관여하는 단백질인 피브린(fibrin)을 녹이는 혈전용해효소로서 경구 섭취만으로도 그 효과가 탁월한 것으로 밝혀졌으며, 국제혈전용해학회, 고혈압학회 등에서도 학술발표를 통해 이 같은 효능을 검증한 바 있다.

나토키나제를 조사하던 기자에게 한 가지 의문이 생겼다. 이처럼 수많은 장점을 가졌음에도 대중화되지 못한 이유는 무엇일까? 그 해답은 의외로 쉽게 찾을 수 있었다. 낫토 특유의 향과 식감에 거부감이 들었던 것이다. 또한 시장에서 판매되는 낫토 제품의 경우 그 함유량이 상당히 불규칙하며, 효소의 활성 여부도 알 수 없다는 점도 문제로 지적되어 왔다. 이에 지난 13년간 나토키나제를 국내 시장에 알리는 데에 주력해 온 (주)정화웰빙의 최정삼 대표는 이러한 단점을 보완하기 위해 수년 간 연구를 거듭해왔다. 그리고 낫토의 효소 활성도가 상점일 때 나토키나제를 추출하고, 이를 가공하는 방법을 통해 ‘차세대 낫토키나제 125’를 개발하기에 이른다. 

콩의 힘, 건강한 장수의 꿈을 향하다
우리나라 사람들의 주요 사망원인 중 심장과 뇌혈관 질환은 각각 2, 3위를 차지할 정도로 높은 비중을 차지하고 있다. 혈관은 길이가 10만 km에 달할 정도로 길고 가늘며, 혈액을 심장과 인체, 각 장기 및 조직 사이로 순환시키는 통로다. 혈당 건강관리가 장수의 비결이라는 사실은 기자도 익히 알고 있지만, 이것이 말처럼 쉽지 않은 것도 사실이다. 어떤 것이 좋고 나쁜지를 잘 모르기 때문이다.

그러던 중 2005년 방영된 「SBS 다큐멘터리 메디푸드 ‘약이 되는 음식’」을 통해 나토키나제가 국내에 점차 알려지기 시작했고, 정화웰빙에서는 일본의 다이와약품주식회사에서 원료와 제조기술을 제공받아 ‘다이와 나토키나제 125’를 생산·판매해왔다. 이 제품은 먹기 불편한 生낫토 대신 냄새 없이 간편하게 섭취할 수 있으며, 1알에 낫토 400g, 1개월분 1BOX에 12kg의 낫토를 섭취하는 것과 동일한 낫토 효소를 함유하고 있어 건강에 많은 관심을 가진 소비자들에게 사랑 받아왔다. 특히 천연성분에서 추출해 낸 100% 건강식품으로서 부작용 없이 안전하다는 점도 소비자들의 사랑을 받는 계기가 되었다.

최근 개발한 ‘차세대 낫토키나제 125’의 경우 주성분부터 차별성을 보인다. 현재 유통되고 있는 나토키나제 제품의 경우 서브틸리신(Subtilisin)을 주원료로 하고 있지만, ‘차세대 낫토키나제 125’는 바실로펩티다이제 F(Bacillopeptidase F)를 주성분으로 하고 있는 유일한 제품이다. 바실로펩티다이제 F는 비타민K를 제거하였기 때문에 와파린 등의 항응고제를 같이 섭취해도 문제가 없다. 특허를 취득했기 때문에 타 회사에서는 이와 같은 성분을 사용할 수 없다는 것도 특징이다.

최 대표는 “건강식품이라 하면 예전에는 나이든 사람들만 찾았지만, 최근에는 젊은 분들이 더 적극적으로 건강식품을 찾고 있습니다. 또한 소비형태도 스마트해져서, 좋은 제품을 먼저 알아보고 구매하는 추세입니다”라고 설명했다. 이 제품의 우수성은 판매실적에서 증명된다. 제품을 구매하는 소비자 중 70% 가량이 재주문 고객이며, 그 구매수량 또한 꾸준히 증가하고 있다고 한다. 또한 차세대 낫토키나제 125는 국내뿐 아니라 중국 온라인쇼핑몰에서도 판매되고 있으며, 제주 국제공항 면세점, 무안 국제공항 면세점, 한화 주얼리 씨티에도 입점 되어 있다. 최 대표는 “100세 시대를 살아가기 위한 가장 현명한 방법은 스스로의 건강을 지키는 일이라고 생각합니다. 보다 많은 분들이 천연식품을 발효시켜 만든 ‘차세대 낫토키나제 125’를 통해 건강하고 행복한 노후를 맞이할 수 있었으면 하는 바람입니다”라고 말했다. (주)정화웰빙이 추구하는 가치가 현대인들에게 ‘건강한 장수’를 실현하기 위한 소중한 선물이 되어주기를 기대한다.

Introducing 'Next Generation Nottokinase 125'
Junghwa Well-Being CEO Choi Jung-sam

The ingredient of Natto is effective for dissolving blood clot
More people are showing an interest in living longer as medical technology is advancing. Japan is one of the countries where many people live longer and experts have tried to find what make them do. The recent findings of the 'what' from the experts are 'Natto' and 'Nattokinase'. The latter is an enzyme made when the artificially added Bacillus natto intakes the nutritional contents of beans and grows. It dissolves blood clot and has activation function of the blood clot dissolution enzyme 'Pro-urokinase'. As blood clot is known to cause unnecessary cholesterol and increase the sugar level in blood, taking Nottokinase can be effective for preventing stroke, cardiac infarction and thrombosis. It also dissolves 'fibrin' which is related to the process of clotting of blood and these effects have been proved by the International Blood Clot Dissolution Society and the Korean Society of Hypertension. The problem is that its unique taste and smell make people rather not take it. Also, the amount of content in Natto products sold in the market are irregular and it is doubtful whether they are effective. However, CEO Choi Jung-sam of Junghwa Well-Being has carried out related researches for 13 years and introduced Nattokinase to Korea. He developed 'Next Generation Nattokinase 125' by extracting the Natto's enzyme when the temperature reaches high.

"The power of beans is the power of our longevity"
The heart and cerebrovascular related diseases are No.2 and No.3 causes of death of many Koreans. The length of our blood vessel is almost 10,000km and it is thin and delivers blood to every part of our body. It is a well known fact that blood sugar management is one of the key elements to keep our health but it is very difficult to do it especially in this busy modern days. Nattokinase was first appeared on <SBS Documentary Medifood 'Food That Becomes Medicine'> in 2005 and Junghwa-Well-Being made and sold Daiwa Nattokinase 125 made of the raw materials provided by Daiwa Medicine (Japan). You can take it without any unpleasant smell and it contains Notto enzyme worth 400g Natto per pill and 12kg Notto for 1 box lasting for a month. It has no side effect and is made of 100% natural extracts. While the most existing Nattokinase products use Subtilisin as the main ingredient, 'Next Generation Nattokinase 125 (patented)' is the only one uses Bacillopeptidase F as the main ingredient. You can take Bacillopeptidase F with other anti-blood coagulator like warfarin as it does not contain vitamin K. Choi said "Old people usually seek for health supplement but young people also do nowadays and they know before old people do due to the use of smart phones." 70% of people are repurchasing the product and there has been an increase in number of sales. It is sold in Duty Free Shop at Jeju International Airport and Muan International Airport and Hanhwa Jewelry City as well as online shopping malls in China. Choi concluded "I hope more people will achieve their dream to live 100 years with the help of Next Generation Nattokinase 125." Power Korea wishes Choi a prosperous 2016.