관객을 향한 배려
천안시립무용단 김종덕 상임안무가

그의 온 몸에서는 언제든지 시(詩)와 음악, 춤과 색채가 뛰어 나올 준비가 되어 있다. 그 이유는 삶 자체가 예술이며, 무용이고 또한 그가 꿈꾸는 전부이기 때문이다. 그의 무용은 시(詩)이자 철학적 사유이며, 사색의 몸짓이다. 그가 쓰는 시(詩)는 외로운 날의 일기와도 같은 기록이지만 단순히 외롭거나 아픈 것만은 아니다. 아픔과 외로움을 넘어서려는 아름다운 노력은 밝은 채광을 통해 빛나고 있기 때문이다. 그의 삶 자체가 무용을 닮았는지, 그의 무용이 삶을 닮았는지 그 답은 글을 통해 의미해보는 것도 재미있을 것이다.
최진용(전/국립극장장 관장, 의정부 예술의 전당 사장)

처음
김종덕 안무가와의 만남이 그저 반가웠다. 첫 연락 이후, 석 달이 조금 넘어가도록 뒤늦게 성사된 서면 인터뷰(올해로 천안시립무용단은 창단 10주년을 맞이한 탓에, 스케줄을 맞추기는 여간 쉬운 일이 아니었다.)라는 이유를 제외하고서라도 그랬다. 

그저 반가울 수밖에 없었던 이유는 단 하나. 비전문인인 기자에게 무용은 아직도 다소 거리감이 느껴지는 분야 중 하나이지만 김종덕 안무가를 통해서는 좀 더 무용을 편안하게 이해받을 수 있을 것만 같다는 생각 때문이었다. 현역에서 활동하고 있는 예술인으로서 참 감성적인 사람, 누군가는 그를 애칭으로 ‘어린 시인’이라고 불렀다던 지난 날, 습관처럼 글을 즐기는 무용가라는 사실만으로 그는 충분히 한번쯤 인터뷰를 하고 싶은, 아니 인연을 맺고 싶은 사람이었다. 그 감성에 기자는 이끌렸다.

그렇게 그의 삶의 전부가 되었다.
“저는 지나치리만큼 혼자 잘 지냅니다. 그런 탓에 홀로 사색하는 시간도 많고 독서나 글쓰기도 자주하는 편이죠. 따로 작품구상을 위해서는 영화나 공연 및 유물전시를 즐기기도 합니다. 최근에 관람한 공연은 세계적인 무용가 아크람 칸의 ‘데쉬’였고 전시는 쿠사마 야요이 특별전, 김중만 사진전, 그리스 로마 유물전 등을 관람했었어요. (관람 폭이 조금 넓은 편인 것 같아요.) 다양하게 보는 편입니다. 사진전부터 설치미술에 이르기까지 보고 듣고 느끼는 모든 것이 무형의 자산인 동시에 작품의 소재가 되기도 하기에 따로 구분을 두지는 않아요.” 다재다능했던 그의 나이 열아홉, 한참 하고 싶은 일이 참 많았던 시기였다. 누군가는 대문호가 되리라 예상했고, 누군가는 연예인, 또 누군가는 스포츠선수가 될 것이라고 조언해주었기에 정작 본인도 예정된 미래가 기대되었으리라. 하지만 삶은 늘 그렇듯, 누구도 예측하지 못한 방향으로 흐른다는 것, 그것을 열아홉의 김종덕 안무가는 받아들여야만 했다. 힘들었던 환경 속에서 대학을 포기하고 방황하던 시기, 문득 연극배우가 되기 위해 뒤늦게 시작했다던 무용은 그의 삶의 전부가 되었다. 적어도 춤을 추는 동안에는 희열을 통해, 그토록 잊히지 않던 외로움과 고통을 함께 잊을 수 있었기에 무용은 그의 삶에 정말 고마운 존재였다. 결과적으로 그가 지금처럼 다양한 작품을 감상하고 영감을 얻을 수 있다는 것, 국문학을 전공하고자 했던 그가 어릴 적 닿지 못했던 첫 관문에서부터 그리 멀지 않게 생활할 수 있는 현재 역시, 모두 무용 덕분이었다.

관객을 향한 배려는 곧 끝없는 발전임을
‘예술가는 철저하게 관객을 배려해야 하는 것이다.’ 그간 김종덕 안무가를 취재했던 기사 중, 가장 관심을 갖게 되었던 글귀였다. 현대사회에서 전통무용가로 활동한다는 것에 대한 호기심, 더불어(장인과 비슷한 의미로) 전통을 보존하기 위해 필요로 하는 일종의 고집 같은 것들이 그의 마음에도 존재하는지 궁금했다.

“예술은 시대를 반영하는 ‘거울’이라는 말이 있죠. 시대가 변하면 언어도 변하기 마련입니다. 다만 한국 전통춤은 창작된 그 시대에 속한 예술을 뜻하는 말이지, 현대인을 대상으로 무조건적으로 맞춰지는 것은 아닙니다. 그러니 관객과 소통하고 공감하기 위해서는 우리전통춤의 정서나 원리를 시대에 맞게 발전시켜야 한다는 의미에 좀 더 가까울 것 같아요.” 정리하자면 그가 이야기했던 배려는 곧 발전을 뜻하는 것이라고 할 수 있다. 현재의 관객을 대상으로 그 시대의 춤 언어를 적극 활용하여 ‘소통’하고자 하는 것이 취지이기에 받아들일 수 있는 부분은 적극 수용한다는 것이 그의 의견이었다. 무조건적인 받아들임 또는 변화와는 다소 차이가 있다고 할 수 있는 것이다.

어느덧 봄, 새롭게 접근하는 춘향전
2015년 4월 10일, 천안시립무용단은 김종덕 상임안무가의 지휘 하에 천안시청 내(內) 봉서홀에서 춘향가의 재해석을 바탕으로 한 ‘색춘향(色春香)'을 공연한다. 어쩌면 앞서 이야기한 ’관객에 대한 배려‘가 담긴 작품의 연장선상에서 이번 공연은 가장 그 의미에 충실한 작품이 되지 않을까라는 생각을 기자는 하고 있다.  

“<월하정인도>와 같은 에로틱한 그림이 그려질 수 있었던 데에는 신윤복이 살았던 영·정조 시대의 사회 분위기도 한 몫 했을 것입니다. 그 당시는 서민들이 자기 생활에 대한 관심과 현실 직시가 문화·사회적인 제반 분야에 미치기 시작한 때이고 우리가 잘 알고 있는 [춘향전]이 창작되어진 것도 이 시기이며, 숙종 이후에 비롯된 판소리도 이 시기에 그 예술적 지위를 확립하고 서민의 애환을 실어 주는 가극(歌劇)으로 자리 잡았던 것 이죠. 보다 인문학적인 접근으로 고전을 재해석할 것으로 기대되는 천안시립무용단의 이번 공연이 대중과 직접적으로 소통할 수 있는 흥미로운 무대가 되었으면 하는 바람입니다.”

그가 준비하는 이번 공연은 월하정인도의 중첩된 이미지를 사용하여 그가 기대한 인문학적 접근과 전통춤의 재해석을 바탕으로 무대와 관객의 새로운 관계설정을 모색하는 계기가 될 것으로 보이며 춘향과 몽룡의 만남과 사랑을 다양한 연출로 선보일 예정이다. 

Consideration for audience
Cheonan Municipal Dance Company's permanent choreographer Jongduk Kim

The first
I was really glad to meet Kim. After the first contact three months ago I finally set the date and time for an interview with him (he was busy to prepare the 10th anniversary of the dance company). The reason I was glad was that I felt I could understand a little bit about dance through him. I heard that he is sensitive as some people call him like 'little poet' and he also writes habitually and this made me attracted to him. 

It became everything of his life
"I really enjoy being alone. I spend the time in thinking, reading or writing. I sometimes go to a movie, concert or exhibition to get some inspiration for my next work. I recently have seen a world's renowned dancer Akram Khan's 'Desh', Kusama Yayoi's Special Exhibition, Jungman Kim's Photo Exhibition, and Greece & Roma Relic Exhibition. I tend to see a variety of things. From photo exhibitions to installation arts, what I see, listen and feel become my intangible asset and the subject of my work." He was versatile by the age of 19 and he wanted to do many things. Some predicted he would be a great artist, some a celebrity, and some a sportsman and he was full of expectations. But he had to accept the fact that life often change the course to the way he never expected. During the time he gave up going to university and lost his way, what wind blew to him he did not know but he started to do dancing in the hope of becoming a stage actor. He could forget his loneliness and pain when he was dancing and it became his life. Thanks to dance, he could be able to do other things he wished to do such as writing and appreciating art works also. 

Consideration for audience means evolution
'Artists are to consider for audience thoroughly.' It is one of the Kim's words which I personally like the best. I was wondering whether he has persistence in keeping tradition as a traditional dancer. 
"There's a saying that art is the mirror that reflects the time. If the time changes, so does its language. Traditional Korean dance means an art that belongs to the era which applies a little bit different when it come to modern terms. If we are to communicate with modern audience, it means that the performers are bound to develop its form according to the sentiment of the people living in the time." In other words, consideration means evolution. Kim wants to accept only the parts which can communicate with modern audience. It is different from accepting things without any change or consideration. 

Spring is nigh and new interpretation of Chunhyangjeon to be introduced
A newly interpreted Chunhyangjeon directed by Kim is scheduled to be performed by Cheonan Municipal Dance Company on 10 April 2015 at Cheonana City Hall. I expect it to be a work which contains full of consideration for audience. 
"It might have been possible for Yoonbok Shin to paint an erotic picture like Wolhajeongindo because the time she lived in would also play a role for it. It was the time in which normal people started to express their lives and views and Chunhyangjeon was also written at that time. Pansori (reciting a long story) actually was firmly establish its status in King Sookjong, and developed into an operetta that tells about normal people's joys and sorrows there after. I hope Cheonan Municipal Dance Company's Chunhyangjeon will be an interesting performance which can directly communicate with audience." It seems that Chunhyangjeon this time will be a momentum to set up a new relationship between performers and audience through reinterpretation of traditional dance in modern terms and the love between Mongnyong and Chunhyang will also be executed in various ways.