이투이어학원에는 지루함이 없다. 재미만 있다.
주입식 영어교육 탈피, 영어의 생활화 학습법 인기
영어는 영어로(English to English) 또는 영어를 두 배로 먹기(Eat Double English)라는 의미로 어학원의 이름을 E2E라 정한 곳이 있다. 영어는 영어로 얘기하고, 하나를 가르치지만 두 배 세 배를 배우는 것이라는 뜻이다. 로고마저 반쯤 파 먹힌 사과 안에 E2E가 들어가 있고 아이들이 받는 상장에는 귀여운 초록색 책벌레(Bookworm)가 사과 먹기를 멈추고 책을 보는 그림이 그려져 있다. 사과를 먹는 것처럼 ‘맛있게’, 먹는 것을 잊고 책을 볼 정도로 ‘재미있게’ 영어를 공부하자는 학원장의 취지가 반영된 CI인 것이다. 경기도 화성시 반송동에 위치한 E2E어학원(www.e2e-e.com 원장 김나영, Nancy Kim)은 기존의 주입식 영어교육에서 탈피, 영어의 생활화를 위한 단계적 학습법을 도입해 학생들의 실력 향상에 큰 도움이 되는 것으로 알려지면서 개원후 빠르게 자리를 잡았다. 이 지역 학원가에서 새로운 강자로 떠오른 E2E어학원을 파워코리아가 만나보았다.
국어는 국어로, 영어는 영어로
“영어권 국가로 이민이나 유학을 가서 현지학교에 입학하면, 언어소통의 문제로 ESL (English as a Second Language)를 반드시 거치게 됩니다. 의사소통이 가능해지면 음악, 미술, 체육 등을 수강하는 등 정규수업으로 채워지지만 마지막까지 ESL을 해야 하는 과목은 당연한 말이지만 영어 국가의 국어, 즉 영어수업입니다.” 이러한 개념 하에 이투이어학원은 철저하게 영어로만 수업을 진행한다. 수업뿐만 아니라 학원 안에서는 모두 영어만 사용해야 한다. 철저한 회화 위주로서 필기 시간도 10분을 넘지 않는다. 김나영 원장 스스로 현지 학교 개념의 어학원이라고 부르는 이유다.
이투이어학원에는 지루함이 없다. 재미만 있다
이투이어학원에는 선생님 혼자 강의하고 아이들은 정자세로 앉아 필기하며 수업을 듣는 딱딱한 모습은 찾아보기 힘들다. 지루한 암기와 단어시험, 레벨 업 시험 스트레스, 학부모가 도와줘야 하는 벅찬 숙제, 수학을 풀 듯 풀어야 하는 문법 문제가 없다. 시험도 예고 없는 팝 퀴즈(Pop Quiz)를 10분 내외로만 진행한다. 대신 원내 도서관을 갖추고 의무적으로 두 권 이상을 읽게 하는 등 책 읽기는 매우 강조한다. 이후 북 리포트를 작성하게 하는데 이를 통해 상장(BOOKWORM AWARD)과 상품을 주는 방식을 도입했다. 영어를 통해 논술까지 배우게 하자는 취지다.
귀를 열어주기 위해 애니메이션이나 영화를 보면서 공부하는데 이는 ‘아이들은 아이들이다’라는 김 원장의 소신 때문이다. 재미없으면 흥미를 잃게 되고 그러면 영어를 멀리하게 된다는 것.
“우리가 흔히 영어를 문법으로 설명하며 푸는 것처럼 ‘한국어를 문법적으로 설명해주세요’라고 하면 아마 가능한 한국인은 거의 없을 것입니다. 모든 언어가 마찬가지입니다. 그래서 우리의 문법수업은 단어와 마찬가지로 문제풀기는 최소화, 대신 말을 하며 행동으로 보여주고, 사용하고, 또 게임으로 익히는 수업입니다. 그래서 문법시간이 가장 시끄럽습니다.”
이러한 목표를 달성하기 위해 모든 외국인 강사진들은 이투이방식대로 수업할 수 있게 교육을 받는데 근무시작 후 3달 내로 이 수업을 소화하지 못한다면 무조건 해고다. 이를 아예 계약서에 명문화할 정도로 철저하다.
학생과 학부모 모두가 만족하지 않는다면 의미 없어
이투이어학원을 접한 대부분의 학부모들은 일단 새로워하면서도 동시에 불안해한다. 아이들이 학원에 놀러 가는 건지 구분이 안 가기 때문에 우선 그렇다. 하지만 곧 아이들이 알아서 숙제를 하고, 흥미를 갖고, 스스로 책을 읽으니 신기해한다. 그리고 서너 달이 지난 후 아이들의 시험결과를 보고 나서는 학원의 의도를 십분 이해하고 칭찬을 마다 않는다. 이는 김원장의 흥미 유발 교육법 때문이다. 김나영 원장은 영어에 능숙한 교포 출신이다. 초등학교 때 캐나다로 이민을 가서 대학교까지 현지에서 나왔다. 학창시절에는 사회 선생님을 꿈꿨지만 캐나다 학생에게 사회가 아닌 한국 학생들에게 영어를 가르쳐야겠다고 생각을 바꿨다.
귀국한 후 다른 학원에 출강하면서 가장 먼저 느낀 점은 ‘한국식 벙어리 영어교육’의 문제점이었다. 영어는 영어로 가르치고 배워야 하며, 학생이 지루해 하거나 외우는 과목이 되어서는 안 된다는 점을 깨달은 것이다. 그래서 학습 위주보다는 실생활에 더 적합한 영어. 암기나 문법보다는 언어 그 자체로 재미있게 접근하는 커리큘럼을 짜게 된 것이다.
외형만 키우는 프랜차이즈는 계획에 없어
김나영 원장은 학원의 몸집만 부풀리는 프랜차이즈는 계획에 없다고 강조한다. 이미 외부로부터 그러한 제안이 두어 차례 있었으나 모두 거절했는데 그 이유는 명쾌하다.
이투이의 운영자는 김 원장과 같은 경험과 배경, 그리고 철저한 교육 마인드가 있어야 가능하다고 생각했기 때문이다. 운영자 스스로 영어에 능통해야 하는 것은 물론이고 단순한 사업가 ‘원장’이 아닌 진정한 영어 ‘선생님’이 중요하다고 강조한다. 강사관리, 수업관리, 학생관리 등 모든 것이 철저해야만 한다. 그렇지 않으면 김 원장이 경험한 여타의 프랜차이즈 학원들처럼 본사 마인드와 다르게 멋대로 운영되는 학원 체인점이 되고 말 것이라 보는 것이다. 아주 간단하면서도 중요한 원칙을 깨고 싶지 않다는 것이다. “이런 원칙 때문에 만일 학원을 넓힌다면 직접 운영할 수 있는 직영 캠퍼스를 고려하고 있습니다.
얼마전 어린 학생의 현지적응 문제로 인한 방황, 기러기 아빠 등 사회적 문제로 해외 어학연수의 어려움이 사회적 이슈가 된 적이 있다. 오히려 열정과 외국경험이 풍부한 원장, 체계적이면서 흥미진진한 수업, 실력 있는 원어민 강사 등 좋은 조건의 학원을 찾을 수 있다면 영어교육은 해외연수보다 더 효과적일 수 있다. 이러한 맥락에서 지난달 케이블 머니투데이에서 방송되었던 강성범의 ‘핫이슈매거진’에 이투이어학원의 강의와 학습법이 소개되어 화제가 되었다.
작지만 중요한 원칙을 지키는 이투이어학원의 모토처럼 이왕 배워야 할 영어라면 아이들이 맛있는 사과를 먹듯이 즐겁게 배울 수 있어서 두 배 세 배의 성과를 얻을 수 있기를. 공부가 스트레스가 되어서는 곤란하므로… 이러한 혁신적인 김원장의 마인드에서 자라나는 아이들에게 ‘올바른 영어교육의 성과’라는 열매가 무럭무럭 열리기를 기대해 본다.
Located in the city of Dongtan, Hwaseong-si, Gyeonggi-do, E2E English Education ( HYPERLINK "http://www.e2e-e.com" www.e2e-e.com) is an institute for children between the primary and middle school level. “E2E” is an abbreviation of the meaning “English to English” or “Eat Double English”. These meanings imply that students will speak English with only English and that they will be able to learn quicker and effectively. The apple, being a traditional symbol for education, is also a part of the institute’s logo. This symbolizes that English should be learnt in a positive, fun manner, similar to how one takes a happy bite on a delicious apple. Hoping to become a new paradigm for teaching English in Korea, E2E has broken the traditional approach of English education in Korea, and has already been noted for it. The institute aims to teach the language through a natural environment instead of the intensive cramming method that most institutes in Korea follow. The effectiveness of such a different approach has already spread, making E2E a popular choice for parents. PowerKorea went to visit the institute and principal Nancy (Na Young) Kim, curious of why they had been garnering so much attention.
Korean to Korean, English to English
“When students go to study abroad or immigrate to English speaking countries, most are forced to go through the ESL program (English as a Second Language) due to their inefficient knowledge of English. When they are ready to converse to a certain level, they start to take regular courses such as music, art, and physical education. When their English has improved a bit more, they are allowed to take courses that involve proficient mastery of the language such as Social Studies or History. To take a regular English course requires much more effort than other required school classes, which is why the ESL program is crucially important. Thus, E2E only teaches students in English to get them familiar with the language. Not only in classes, but students are require to speak English in the whole building. For young children, conversing in English is crucially important to becoming comfortable with the language. In early stages, conversation needs to be familiarized before writing is fully developed. Our classes are very conversation heavy, therefore, early students only spend ten minutes on their writing every class.” Kim states that the institute is based on more of a Western school system than the traditional English institute.
“Boring” is not in the curriculum. E2E is all about excitement and fun.
In E2E, it’s rare to find teachers lecturing dull children. Students are not bombarded with grammar tests, level up tests, assignments that requires parents’ help, or exercises that are solved like math problems, which all lead to immense stress. They are, however, given pop quizzes from what they had learned, and are ten minutes in length. Through the well-organized library system, students are also required to read a minimum of two books a month, stressing the importance of reading. To motivate students to read, E2E gives out prizes along with what they call ‘The Bookworm Award’. This prepares students for essay writing and discussion in the future. Students are also shown cartoons or movies to help them open their ears to the unfamiliar language. Kim states, “Children are still children. They lose motivation if they lose interest, therefore, they do not find joy in learning english. Solving English grammar like a bunch of math questions is not how we teach ourselves our own language. It’s not possible to effectively teach Korean, or in fact, any other language in such a mechanical approach. Therefore, we try to limit the question solving approach of learning grammar and vocabulary, and instead apply it through conversation and games. Grammar time is when students have the most fun.” The native instructors who apply to E2E are trained to teach their classes in such methods. If they can not familiarize themselves with this style of teaching in a period of three months, they will unfortunately get discharged.
No meaning without the satisfaction of students and parents
Parents who first enter E2E are very surprised, but at the same time, are worried about such an unfamiliar approach to English education. This is because the parents’ are confused on whether their child is going to study or play. However, students attending E2E started to show self-studying habits and a desire to read books. After several months, parents were surprised at how much their children had improved and understood why the institute had taken such a different approach to teaching English. Kim, the mastermind behind such an effective teaching system, is a Korean-Canadian with experience in learning and teaching overseas. She immigrated to Canada in elementary school and finished her education there to the university level. Wanting to be a Geography teacher as a student, she eventually changed her goal to teach English to Korean students, just like she was once taught the language herself. Kim returned to Korea and gained experience from teaching at other institutes and corporate companies. Teaching at these places, Kim noticed that the biggest problem was that English education in Korea failed to successfully help students converse with other English speakers. She realized that English should be taught completely in English, and that the learning process couldn’t be dull and stressful. Therefore, her curriculum of teaching English in a natural, fun, and open learning environment was created, which resulted to be much more effective then learning in a closed, boring, and repetitive one.
No plans to expand to a franchise company
Kim decided that she did not wish to flaunt the institute’s success by turning it into a huge franchise. She revealed that several offers have come in, all declined by herself. The reason was that if E2E were to expand, she would have to give the principal position to someone with a similar background as her with equal amounts of experience. One would also need to possess a strong mindset for teaching and also the ability to fluently speak english. The position of principal will not just be a figure behind a chair, but a teacher as well. With this in mind, she strongly believed that the institute’s approach would be negatively effected, as big franchises would branch off into different styles of management and teaching methods, breaking away from E2E’s true intentions. Kim stated, “If we were to expand, we will create branch campuses that I could manage myself with total control.”
It is getting increasingly hard to send children overseas to study. Money is a big issue, and many situations lead to the whole family moving overseas, except the father, who is the breadwinner of the family. This forcefully breaks off families, making it an issue in the society. An institute that has a principal with a burning passion for teaching, an highly effective teaching system, and a great teaching staff will provide similar or greater learning than that of studying overseas. E2E, possessing all these qualities, became a hot issue and was featured on ‘MTN’s Kang Sung Bum’s Hot Issue Magazine’ last month.
Children in the Korean society are receiving enough stress as it is, and E2E is fighting to help minimize that stress. Like their motto says, English needs to be taught in a fun and educational manner to learn efficiently. We hope their approach to proper education will blossom and influence others in the future.
파워코리아
