지역사랑 챔피언, 장관표창 2관왕으로 더욱 빛나다
“경남지역 발전과 한일 국가 친선교류의 주역으로 떠올라”
- 화영철강(주) 김장희 대표

한 기업인의 빛나는 공적이 한국과 일본의 국민들을 감동시켰다. 대가를 바라지 않고 국민의 한 사람으로서 국가의 대외 인지도와 한일 양 국가 간의 관계 개선에 기여하고, 지역의 그늘진 곳마다 찾아다니며 이웃으로서 우의를 다져온 화영철강(주) 김장희 대표가 이 기적의 주인공이다. 하나 받기도 어렵다는 장관표창을 법무부장관과 외교부장관으로부터 모두 수상한 김 대표를 만나 큰 바다를 이루는 선행의 시작이란 과연 무엇인지 진지하게 고찰해 본다. 

25년 여 공적 인정받아 외교부·법무부 표창 동시 수상
화영철강(주) 김장희 대표는 흔히 회사를 키우고 나서 일정 비율의 사회공헌에 나서는 법인 대표들과는 확연히 다른 행보로 지역사회의 주목을 받아왔다. 작년 11월 법무부장관 표창, 1월에는 외교부장관 표창을 수상함으로써 김 대표는 민간인으로서는 대단히 드문 사례로 꼽히는 표창 2관왕에 등극했다. “돌이켜 보건대 경영으로 회사를 키우는 것도 중요하지만, 내가 얻은 것을 사회에 환원해가는 것이 진정한 경영자의 노블리스 오블리주라 생각하고 추진했기에 이렇게 큰 상으로 보답해 주신 것이라 생각한다” 고 겸손하게 소감을 말했지만 사업과 봉사에 여념이 없느라 병원 신세를 질 만큼 김 대표의 열정은 끈질기고 강했다. 지난 25년 간 김 대표는 안정된 경영기술을 공유하며 마산상공회의소 의원과 임원으로 지역 기업인들을 독려하는 든든한 선배이자, 고향의 발전을 위해 봉사활동과 후원을 아끼지 않는 ‘손 큰’ 사업가로 알려져 있다. 그의 유능한 수완은 마산고등학교 총동문회를 후원하고 사무국을 집결시켜 최고 수준의 장학재단을 만들어 지역 명문 학교로 자리매김하게 한 사례에서도 엿볼 수 있다.

통합 창원상공회의소 발족의 주역이기도 한 김 대표는 특히 고향인 마산에 깊은 애정을 갖고 있으며, 법무부 범죄예방자원봉사위원 마산지역협의회 마산지구회장을 3년 간 역임했다. “2015년부터 지구가 없어지는 대신 마산, 함안, 의령 지역 위원을 관리하는 마산지역협의회 보호관찰위원협의회장을 맡고 있다. 보호관찰대상자들이 자립할 수 있는 여건을 마련하는 업무를 하고 있다”는 김 대표는 그 외에도 라이온스클럽, 경남 생명의 숲 등에서 발로 뛰는 봉사와 금전적 후원에도 열성을 보였고, 국제라이온스협회장상, 경남도지사상, 창원지방법원장상을 연달아 수상하는 보답을 받게 된다. 그리고 25년 전 선배들과 함께 경남한일친선협회 청년위원회 조직에 관여, 4년간 청년위원장, 15년간 부회장으로 재임했다. 협회는 일본과 한국의 민간인들이 교류하는 단체로서, 자매협회지역 방문단을 구성하고 양국의 문화 공연 단체를 서로 파견하고 체험하는 시간을 가져 왔다.

김 대표는 아울러 상호교환방문, 홈스테이, 청소년스포츠문화교류사업 등을 활성화시켜 그동안 어두운 양국 간의 과거사로 주춤한 민간외교사 역할을 충실히 해 냈다. 교류에 참여한 일본인들이 한국에 대한 과거사 반성의 뜻을 보이며 한국 문화에 대한 관심과 감사를 표했을 정도로 호응은 엄청났다. 이는 주변인들이 김 대표가 외교부장관 표창을 받은 1순위로 꼽는 대표적 공로이기도 하다.

기업인으로서 사회적 소임 다하고 자유민주정의 의식을 고취
김 대표는 33년 전까지 서울에서 직장생활을 하다가 건재상(화영건재)을 하시는 부모님의 뜻에 따라 고향에 내려와 업종을 철강으로 바꾸고 탄탄하게 운영 중이다. 1990년 회사를 화영철강(주)로 재탄생시킨 김 대표는 현대제철에서 나오는 철판을 가공해서 자동차, 전자 쪽에 납품하고 있다. 김 대표는 수익금을 기부하고 사회 활동 자금으로 쓸 수 있도록 본업인 사업에도 만전을 기해, 현재 현대자동차 납품회사, LG전자 계열 회사들과도 안정적으로 거래 중이다. 기업인의 궁극적인 책임은 올바른 경영과 더불어 법과 도덕, 사회정의 실현에도 있다고 확신하는 김 대표는 보호관찰이 필요한 이웃들에게 생필품과 장학금을 지원하고 있다. 사각지대에 있는 선도 대상 청소년을 향한 김 대표의 시선은 늘 따뜻하다. 그렇게 자매결연과 갱생보호사업지원, 학교폭력예방프로그램에 적극 나서는 아버지 같은 일면을 높이 평가한 법무부장관은 김 대표에게 표창을 수상하며 숨은 공로를 치하했다.

또한 그는 자유당의 부정선거에 항거하며 마산상고 1학년의 나이로 숨져 3.15의거, 나아가 4.19혁명의 촉발이 된 고(故) 김주열 열사를 기리기 위한 <3.15의거 기념사업회>에서 3.15의거 50주년 집행위원장을 맡기도 했다. 근대사의 꽃, 민주화운동의 주역인 마산 시민들의 깊은 의지가 국가기념일로 길이 남도록 한 숨은 주역 중 한 사람이 바로 김 대표다. 기념사업회에서는 3.15 국립묘지와 관련 전시관을 관리하고, 학생들에게 이 날의 의의와 공적을 널리 알리고 있다. 서울지하철 역사에 3.15를 알리는 영상을 띄우기도 했으며, 여러 가지 행사 중에서 김 대표가 가장 인상적으로 기억하는 것은 50주년 행사라고 한다. 부회장을 맡고 있는 그는 3.15의거 50주년 당시 집행위원장을 맡아 MBC와 함께 <누나의 3월>을 제작하고, 뮤지컬로 만들어 보급해 호응을 얻었다.

“3.15의 기본 정신이 바로 자유, 민주, 정의다. 자유와 민주는 어느 정도 인식되어 있지만 사회 정의는 아직 부족하다고 본다. 그래서 사업회는 정의 부분에 초점을 맞추어 학생들에게 직접 영향을 주는 교사들에게 정신 교육을 하거나, 김주열 열사를 기리는 남원 성지순례를 진행하기도 한다” 김 대표는 올바른 정신이 깃들도록 문화 분야만큼 생활체육 분야에도 관심이 많아, 한때 마산시볼링협회장을 역임했고 현재 창원시 체육회의 이사로도 활동 중이다. 병환으로 고생하던 것을 기억하는 지인들의 염려를 뒤로 하고, 김 대표는 다시 한 번 지역사회의 원활한 흐름에 기여하고자 신발 끈을 질끈 묶었다. “경남공동모금회 배분위원으로 6년간 활동하면서, 사회복지에 대한 개념을 재정립할 수 있었다. 마산과 진해, 창원이 통합되면서 달라진 점이 많다. 앞으로도 서로 간에 융합이 잘 되도록, 내 고향 마산이 다른 두 지역만큼 발전할 수 있도록 최선을 다할 것이다”라고 다짐하는 김 대표의 건강을 기원하는 이들이 많은 이유는 너무나도 당연한 수순이었다. 그의 선행과 실천하는 봉사, 아낌없는 나눔이 참된 지역사랑의 이상적인 사례로 자리매김하길 바란다. 

Community love shining with two citations from Ministers 
“Leading actor in development of Gyungnam region and Korea-Japan friendship and exchange”
 - Kim Jang-hee, president of Hwayoung Steel Co. 
An entrepreneur’s meritorious work touched the hearts of Korean and Japanese people both. The hero is president Kim Jang-hee of Hwayoung Steel Co., who has selflessly contributed to the country’s foreign image and improvement of bilateral relations between Korea and Japan and made sure of friendship by looking for every dark corner of the community as a neighbor. He received citations from both Ministers of Justice and Foreign Affairs. We met him to hear how his good deed started and finally made a big ocean. 

Won citations from both Ministries of Justice and Foreign Affairs for his meritorious service for the past 25 years         
Obviously, president Kim Jang-hee of Hwayoung Steel Co. was different in catching attention from local community because he didn’t follow the way of building up the company first and then returning some of its profit to society. Citation from the Minister of Justice in November last year and from the Minister of Foreign Affairs in January this year, two times, is a very rare case for a private citizen. He commented on the citations he received, “Looking back, I made a rule to return part of what I have earned to society because I considered it the manager’s noblesse oblige though it is important to build up the company with management.” He kept so busy running the business and doing social service with his persistent and strong will that he was even hospitalized at one time. For the past 25 years, president Kim has been a nice senior to cheer up the local entrepreneurs as a councilman and officer of Masan Chamber of Commerce sharing the stable management techniques and an ‘open-handed’ businessman who never spares volunteer work and support for development of his native town. His capability is also proved by the fact that he has supported the General Alumni Association for Masan High School, assembled its executive offices to make a top-level scholarship foundation and put it in place as a prestigious school in the community. As a leading actor in starting the integrated Changwon Chamber of Commerce, he has deep affection for his hometown Masan serving as head of crime prevention volunteers under the Ministry of Justice for Masan District for three years. “Starting in 2015, the district has disappeared, and I have been in charge of Masan region conference for probation that covers committeemen from Masan, Haman, and Euiryeong regions. It is related to the work of preparing the circumstances in which the targets for probation can stand on their own.” Besides, president Kim showed his passion for voluntary service and monetary support in Lions Club, Gyungnam Forest of Life, etc. receiving awards from Lions Club International, Gyungnam governor and head of Changwon District Court successively. Then, with seniors from 25 years ago, he participated in Gyungnam Korea-Japan Friendship Association for Youth Committee and served as head for the youth committee for 4 years and as its vice president for 15 years. The Association is an organization for civilians’ exchange between Japan and Korea and has mutually sent cultural performance groups for knowing each other by composing a group of visitors for sisterhood regions. By the activity of mutual visits, home stay and exchange of sports and culture for youth, president Kim, as a civilian, has positively served bilateral relations, which had been interrupted by the past history of both countries. This project of exchange went over so well that Japanese people who participated expressed their grateful interest in Korean culture even showing the regret for their past against Korea. President Kim’s neighboring people attribute this meritorious work to his winning citation from the Foreign Minister of Korea. 

Fulfills his social responsibility as an entrepreneur and inspires the awareness of liberty, democracy and justice                     
After working for a company until 33 years ago in Seoul, President Kim came down to his home town following the wish of his parents who were dealing in building materials (Hwayoung Building Materials). Exchanging the sector for steel, he is running the company solidly. President Kim, who renamed the company as Hwayoung Steel Co. in 1990, is processing the iron plates received from Hyundai Steel and delivering them to automobile and electronics industries. For his donations from profits and social activity funds he could use, he does his best in managing the company, currently doing a stable business with contractors of Hyundai Motors and subsidiaries of LG Electronics. Believing that an entrepreneur’s ultimate responsibility lies in realizing the law, morality and social justice as well as the right business administration, president Kim is supporting his neighbors in need for probation with daily necessities and scholarships. President Kim always looks warmly on the youth placed in dark corners with readiness to guide them properly.. The Minister of Justice who thought highly of his paternalistic side shown through his positive establishment of sisterhood relationship, support for rehab protection project and school violence prevention program complimented president Kim on his hidden meritorious services with a citation. He was also in charge of executive committee for the 50th anniversary of March 15 Uprising at the Memorial Foundation to honor the late Kim Joo-yeol, who fell as a junior student of Masan Commercial High in his opposition to the Liberal Party’s rigged election and finally triggered the April 19 Revolution. President Kim is one of those hidden leaders who have left the firm will of Masan citizens, a leading actor in democratization as a blossom in the modern history, with a national memorial day. The Memorial Foundation manages March 15 national cemetery and related exhibition hall publicizing the significance and meritorious work of this day to students. President Kim, who showed the image for publicizing March 15 in a Seoul subway station building, says that the event for its fiftieth anniversary was the most impressive of all he remembers. Serving as vice president of the Foundation, he took on the head of executive committee at the fiftieth anniversary, co-manufactured <March for my sister> with MBC and distributed it in musical, winning a big response. “The basic spirit for March 15 is liberty, democracy and justice. Though people know of liberty and democracy to some degree, I think social justice is not known well enough yet. So focusing on the part of justice, the Foundation delivers spiritual education to teachers who can make a direct influence on students or carries on the pilgrimage to the holy place of Namwon honoring the patriotic student Kim Joo-yeol.” Knowing “A sound mind in a sound body,” president Kim has as much interest in community sports as in culture, serving as the head of Masan Bowling Association once and currently as director of the Changwon Athletic Association. Putting aside the worries of his acquaintances who remember his experience of disease, president Kim has added fresh fuel to his contribution to smooth flow of the community. “Acting as a distributor in Gyungnam Community Chest for six years, I was able to reestablish the concept of social welfare. With integration of Masan, Jinhae and Changwon, there are many things that have changed. I will do my best to have my hometown Masan as developed as the other two regions with success in mutual convergence,” he promised. It stands to reason that there are many who pray for president Kim’s health. His good deeds, practical social service and generous sharing will be in place as an ideal example of true love for the community.