수공예로 야생화를 피어내다

곽화숙수공예연구소 곽화숙 대표

야생화에 대해서 알고 있는가? 그저 척박한 땅에서 홀로 피는 꽃 정도로 알고 있는 이 야생화를 연구하고, 수공예로 다시 피어 낸 사람이 있다. 서양화에 빠져 정작 우리나라에서 피는 우리의 야생화가 무엇인지 모르는 사람들에게 야생화의 아름다움을 전하겠다는 일념으로 수년간 종이로 야생화를 피어낸 곽화숙 대표.

그가 만들어 낸 야생화는 자세히 봐도 생화인지, 조화인지 구분이 안 될 정도로 정교하게 만들어졌다. 실제 들판이나 산 속에서 자란 모습 그대로를 크기, 색깔, 모양까지 완벽하게 재현해 냈다는 평가를 받고 있는데, 그는 제대로 된 야생화를 표현하기 위해 등산에 취미를 붙이고, 야생화를 촬영하는 클럽을 따라다니며 제대로 된 관찰을 이어왔다. 

결과적으로 야생에서만 관찰하고, 꽃을 피우던 야생화를 실내로 들여올 수 있는 계기를 마련했고, 그가 사용하는 특수기법인 크리스탈지를 통해 좀 더 섬세하고 정교한 표현이 가능해졌다. 

이 크리스탈 페이퍼는 특수 염색 가공된 종이로 물이 닿아도 탈색이나 변색이 되지 않으며, 기존 염색종이로 만든 작품에서 발생할 수 있는 여러 가지 문제점을 해결했다. 또한, 1차 염색 후, 섬세한 표현을 위해 유화 염료를 이용한 붓터치로 실제 야생화와 99% 이상 흡사한 수공예 야생화를 만들 수 있게 됐다. 

자신이 지금까지 작품을 만들면서 쌓아온 노하우와 기술을 다른 사람들에게도 전파하려고 노력하는 곽 대표는 현재 안양시 범계동과 인사동, 두 곳에서 지도자 양성에 힘쓰고 있다. 크리스탈 야생화 과정의 경우 취미반, 2급반, 1급반, 지도자반으로 나뉘어져 있으며, 관공서, 학교, 문화센터 등에서도 그의 강의를 듣기 위해 문의가 쇄도하고 있다.

또한, 방과 후 특별활동 지도교사 육성 및 창업 교육 등을 하고 있는데, 이런 그의 활동은 우리 야생화의 아름다움을 알리고, 좀 더 많은 사람들이 야생화에 대해 관심을 갖기를 바라는 마음에서라는 뜻을 전했다. 

현재 그가 만들고 있는 야생화는 약 200여점. 금강초롱을 비롯해 큰앵초, 노랑붓꽃 등 한국을 대표할 수 있는 야생화를 주로 만들고 있는데, 제작한 야생화는 식물원을 통해 관람객들에게 선보여지고, 그 작품을 본 관람객들은 야생화에 대해 다시 한 번 생각하는 계기가 되고 있다. 서양화에 익숙해진 인식을 바꾸고, 우리 야생화도 충분히 세계 속에 인정받을 수 있는 아름다움이 있다는 것을 알림으로써 야생화의 매력에 푹 빠지게 되는 것이다. 

또한, 최근에는 외국인들이 자주 방문하는 청와대 사랑채에  전시를 하기도 했고, 전시회를 따로 열어 관람객들과 함께 수공예 체험학습을 진행하기도 한다. 

지금의 열정적인 활동 덕에 ㈜시공테크, ㈜씨월드디자인, (주)전시문화 등 국내 굴지의 기업에 야생화 모형제작을 의뢰받아  납품하기도 했고, 인천생태박물관, 충북박물관,부천식물원,광릉국립수목원등에서 많은  전시를 통해 우리 야생화를 시중에 널리 알려 왔다. 

2005년도에는 한국수공예협회에서 주최하는 [제5회 대한민국 수공예문화관광 상품 공모대전]에서 문화관광부 장관 대상을, [제7회 한국수공예작품 공모대전]에서는 대상을 수상하는 영예를 안기도 했다. 

한편, 그는 얼마 전부터 LED를 야생화에 접목한 LED플라워를 제작해 관련 분야의 큰 관심을 끌기도 했는데, 직접 개발한 소형 LED램프를 야생화에 일일이 붙임으로써 버튼을 누르면 불이 켜져 야생화의 아름다움을 극대화 하는데 성공했다. 이는 현재 시중에 나온 여러 가지 LED플라워의 시초로 그가 개발할 당시 세계적으로 LED플라워에 대해 생소했지만 지금은 다양한 업체에서 앞 다퉈 적용할 만큼 조화분야에서는 빠질 수 없는 필수 아이템으로 자리 잡았다. 또, 최근 참숯공예 지도사 육성에도 여념이 없는데, 숯을 이용한 작품 만들기 역시 그가 요즘 중점을 두고 있는 분야 중 하나다. 

앞으로도 야생화의 아름다움을 널리 알리는데 미력하나마 일조하고, 여러 사람들이 수공예 플라워에 관심을 가질 수 있도록 노력하겠다는 그는, 손으로 피어낸 야생화로 대한민국을 알리겠다고 강조했다. 

?곽화숙 대표는 (사)한국수공예협회 야생화독립분과 회장, 곽화숙수공예연구소(들꽃드리) 대표를 맡고 있다. 

곽화숙연구소 안양교실. 경기 안양시 동안구 평촌대로 223번길 64  제일빌딩 310호

                    인사동교실. 서울시 종로구 인사동 48 대일빌딩 인사코리아 102호

Wild flowers made open with handicrafts 

Kwak Hwasug, president of Kwak Hwasug Handicrafts institute

Do you know about wild flowers? There is a person who has worked on these wild flowers simply known by most to be flowers blooming alone in barren soil and then made them open with handicrafts. President Kwak Hwasug has recreated wild flowers with her paper for years in an effort to deliver their beauty to those who are ignorant of our own wild flowers in their attachment to Western flowers. The wild flowers made in her hands are so delicate that, however you may study them closely, nobody could tell whether they are natural or artificial. Reviewers say that her handicrafts are a perfect reproduction of the flowers grown up in actual fields or mountains even in the aspects of size, color and shape. To express wild flowers properly, she formed the habit of mountain climbing and continued close observation following a club for filming wild flowers. This led to an opportunity to bring indoors the wild flowers under observation only in wilderness, while her special technique of crystal paper made more delicate and laborious expression possible. This crystal paper processed in special dyeing resists bleaching or discoloration and worked out many problems that could occur in the work of the existing dyeing paper. Besides, after initial dyeing, brush touches using oil-painting dye enabled handicraft wild flowers over 99 percent similar to the real ones.

In an effort to spread to other people her own knowhow and technology piled up in making works so far, president Kwak is currently striving to rear teachers at Bumgye-dong of Anyang city and at Insa-dong. For the course of crystal wild flowers, it is divided into classes for hobby, 2nd degree, 1^st degree and teachers, for which inquires about taking her lectures are being flooded from government offices, schools, cultural centers, etc.                      

She is also training guidance teachers for after-school special activities and giving startup education in a hope to inform more people about the beauty of our wild flowers with more interest. Currently, she is making about 200 works of typical Korean wild flowers including Hanabusaya asiatica, big primrose and yellow iris. When these manufactured wild flowers make their public debut to spectators through a botanical garden, it is giving them an opportunity to rethink about our wild flowers. Such an event makes viewers enchanted by our wild flowers telling them about the beauty of our wild flowers to be fully recognizable in the world with the change of their perceptions accustomed to Western flowers. Recently, she exhibited such works at the detached wing of the Blue House frequented by foreigners and an exhibition particularly held also proceeds in a class to give spectators a learning experience in handicrafts. By dint of the current passionate activities, the institute was committed for modeling and delivered wild flower models to established enterprises, such as See World Design and Exhibition Culture, and has promoted our wild flowers widely through many exhibitions at Inchon Ecological Museum, Chungbuk Museum, Bucheon Botanical Garden, Gwangreung National Arboretum, etc.   

In 2005, the Institute honorably won the grand prize by the minister of Culture and Tourism at [Fifth Korea Handicrafts Exhibition for Culture and Tourism] held under the auspices of Korea Handicrafts Association and another grand prize at [Seventh Korea Handicrafts Exhibition]. In the meantime, she has recently manufactured LED flowers in combination of LED with wild flowers drawing much attention from related fields. She succeeded in maximizing the beauty of wild flowers lit by pressing the button by attaching each of small-sized LED lamps of her own developing to wild flowers. This was the original for many types of LED flowers currently on the market. When she developed LED flowers this field was unknown to the world, but now it has settled as such an essential item for artificial flowers that various companies are applying it competitively. These days, she is also devoted to rearing teachers of hard charcoal technology attaching another importance to making work by use of charcoal.  

She said that she would do her best to promote the beauty of our wild flowers and draw many people’s attention to handicraft flowers emphasizing the use of our wild flowers for publicizing Korea.  

Kwak Hwasug is heading the Wild Flower Independent Section at Korea Handicrafts Association and Kwak Hwasug Handicrafts Institute (for wild flowers).

Kwak Hwasug Institute 

Anyang center: Jeil Bldg #310, 64-223rd road, Pyeongchon Main Street, Dongan-gu, Anyang city, Gyeonggi-do

Insa-dong center: #102 Insa Korea, Daeil Bldg, 48 Insa-dong, Jongno-gu, Seoul