▲ ㈜밝은한자 장화순 대표/ 한국한자한문능력개발원 이사

스토리텔링 한자공부법, 연상학습법에 지덕체 교육의 미래가 있다
“어린이에게는 문무겸비를, 어른들에게는 세상을 보는 안목 길러주는 연상기법 한자”
㈜밝은한자 장화순 대표/ 한국한자한문능력개발원 이사

연상학습법 및 태권도학원 연계교육으로 회원 수 2,800여 명을 돌파한 ㈜밝은한자가 종합편성채널에 진출해 전 연령층의 한자 학구열풍을 일으키고 있다. 양평과 남양주를 거점으로 회원을 확보한 ㈜밝은한자는 암기와 복습 대신, 4자성어와 파자, 한자에서 연상되는 스토리텔링 교육법으로 화제를 모았다. ㈜밝은한자의 장화순 대표로부터 전국 한자교육의 대중성 확보에 공헌하는 연상학습법의 발자취 및 그간의 성과를 직접 듣고 정리하는 시간을 가졌다.

기초영어에 파닉스가 있다면 한자교육은 단연 연상학습법
“연상기법 하면 밝은한자” 최근 개그맨 강성범과 ㈜밝은한자의 장화순 대표가 자연스런 콤비를 이룬 TV광고를 통해 한자 연상학습법의 인지도가 점차 상승하고 있다. 2015년 12월 8일 설립되어 양평과 남양주의 학부모들 사이에서 ‘태권도 학원에서 배우는 한자와 인성교육’으로 유명해진 ㈜밝은한자는 올해 7월 기준으로 회원 수 2,800명을 넘어서며 파죽지세로 달리는 중이다. 한자급수로 인한 특례입학 및 어휘력, 글쓰기와 자기표현 동시상승이라는 부가적 장점 외에도, 한자를 배우며 예의와 교우관계, 인성교육까지 할 수 있어 그 효과가 꾸준히 입소문을 타는 중이다. 또한 방과 후 학원과 체육관을 모두 다니는 것이 비용 부담과 시간 관계상 어렵다는 것을 간파한 장 대표의 전략이 맞아떨어져 태권도 학원생을 유치하고자 하는 관장, 과외비를 걱정하는 학부모, 친구들과 즐겁게 공부하고 싶은 어린이들 모두가 만족하는 프로그램으로 자리 잡고 있다. 말문이 트고 한글을 막 뗀 어린이일수록 효과를 보는 연상기법은 미래한자 대표이자 한국한자한문능력개발원(한능원)의 이사인 장 대표가 직접 고안한 것이라고 한다. 주 5일간 5개소를 방문하는 전문 한자강사들의 교육을 받아, 한능원의 국가공인 한자 2급 이상을 취득하는 아이들이 늘고 있으며, 장 대표의 가르침에 따라 한자 특기생으로 대입 전형에 합격하고 적성을 찾은 사례들이 있어 가장 합리적인 사교육의 성공사례로 평가받고 있다. 연상학습법은 기본부수에서 시작되어 생활 상식과 전설, 동화, 고전 우화로 연결되어 여러 한자를 가르치는 것이기 때문에, 외우기 쉽고 유치원 수업이나 태권도 수업이 끝난 어린이들이 노래나 동화구연을 하듯 수백 개의 한자를 줄줄 읊는 장면은 양평과 남양주의 명물로 꼽힌다. 장 대표는 ㈜밝은한자의 시스템을 뒷받침하는 것은 문장 이해력이 빠른 어린이들의 특성에 맞춘 교육프로그램 덕분이지만, 한자를 통해 연상과 창의력을 길러주는 숨은 효과가 교육과정에서 더 큰 보람을 주기에 우수한 학생에게는 장학금을 주며 독려하고 있다고 전한다.

TV프로그램 출연으로 고정팬 확보, 10월부터 인터넷과 어플 출시
장 대표는 이 외에도 서울시교육감 인정도서 교재인 ‘한자와 국어’등을 이용해 수업하도록 하고 있다. 이 수업들은 장차 국어와 논술에 대비하는 것은 물론 유치원과 태권도 학원에서 겸업해 진행한다고 믿기 어려울 만큼, 전문 한자 학원 못지않은 높은 교육품질을 자부한다. 어린이들 뿐 아니라 어른, 어르신들의 한자에 대한 관심이 커진 이유는 올해 종합편성채널 TV조선 <광화문의 아침> 방영분에서 8시 20분이 되면 장 대표가 <세상을 보는 연상한자>라는 스토리텔링 한자공부 방송을 5분씩 진행하고 있기 때문이다. 직접 출연해 연상학습법대로 한자를 소개하는 장 대표는 연상한자를 구성하는 방법은 따로 있다고 한다. 예를 들면 때 시(時), 이를 조(早), 새벽 흔(昕), 빛 광(光)을 골라 스토리텔링으로는 누구나 해 봤을 ‘밤샘공부’를 테마로 잡아 시간은 시(時), 이른 아침이니 아침 조(朝)와 발음이 같은 조(早), 새벽 흔(昕), 밝은 태양이 떠오른 빛을 의미하는 광(光)을 연결한 연상기법 이야기를 만든다고 한다. 이것을 순서대로 기억하면 수많은 한자를 기억할 수 있어서, 시청자들이 <세상을 보는 연상한자>의 편성 시간을 늘려 달라고 방송국에 전화해 요청한 적도 있다. 그 외에도 소탐대실, 역지사지 등 유익한 고사성어를 이용해 스토리텔링을 하고 있어서, 한자를 통해 세상을 보는 안목을 넓혀주는 효과를 입증한 장 대표는 “앞으로도 이 프로를 계속하며 등교를 준비하는 아이들, 출근을 준비하는 직장인 등 여러 시청자들을 즐겁게 하겠다”는 포부를 밝히고 있다. 

향후 2년 안에 수십만 회원 확보와 해외진출 계획 순조로워
2004년도 1회 한자 국가공인자격사범증인 사범급수를 취득하고, 한자교육강사로 활약하다 경영자로 변신한 장 대표가 ㈜밝은한자를 통해 이루고 싶은 것은 향후 수십만 명의 회원을 두고 한자를 생활화하는 것이다. 소위 ‘실질문맹’이라는 글을 읽되 글월을 이해하지 못하는 학생들이 늘고 있는데, 단어의 70%가 한자어 문화권인 한국에서 서로간의 원활한 소통을 하도록 돕는 문자는 단연 한자이기 때문이다. 이에 전국지사 설립을 준비하고 온라인 시장을 위한 동영상 작업에 한창인 장 대표는 CF로 기업을 홍보하는 한편, 각 50분 12회 차 분량의 동영상 촬영을 7월 초부터 준비하고 있다. 이 동영상들은 10월부터 전파를 탈 것이며 인기 영어동영상 업체들처럼 블루투스형 교재, 홈쇼핑 판매 등 여러 판로를 계획 중이라고 한다. 장 대표는 앉아서 기다리지 않고 직접 찾아 나선 학원 강의법이 성공을 거둔 것처럼, 한자에 관심 있는 고객들을 직접 찾고 투자자를 모집할 것이라 밝혔다. 약 4년간 딸과 경영한 경기한자와 달리, ㈜밝은한자는 주주들을 두고 배당하는 형태이며 최종 목표는 교육기업 상장이다. 단 4개월 만에 2,000여 회원을 돌파한 자신감 덕분에 장 대표는 2년 안에 수십 만 회원을 모을 수 있을 것이라 예상한다. 이후 한자교육법을 혁신한 연상학습법을 해외에 수출하기 위해, 전문강사를 정기적으로 뽑아 교육하고 유명 교수진을 섭외하여 이러한 교습법을 널리 전파하고 있다. 경기한자에서는 한자의 신뢰와 믿음을 위해, ㈜밝은한자에서는 한자의 미래와 희망을 위해 경영한다는 장 대표는 주경야독을 한 옛 선비들과 자신의 한자공부법에서 착안해 기업의 상징을 한자책을 든 ‘부엉이’로 정했다며 웃는다. 한자교육법의 혁신을 가져온 장 대표는 한자교육에 공헌한 점을 인정받아 2016년 스포츠서울의 ‘한자교육부문 혁신리더’와 헤럴드경제의 ‘대한민국 교육산업대상’, ‘미래경영대상’을 수상한 소감에 대해, 앞으로도 흥미와 호기심을 자극하는 독창적인 한자교육법에 최선을 다할 것임을 강조했다. 

Chinese competency gained through associative learning
"Chinese characters equips you with wisdom"
Jang Hwa-soon, CEO of Balgeunhanja (clever Chinese characters) / Director of The Korea Chinese Competency Development Institute

Chinese competency gained through associative learning
Comedian Kang Sung-bum and CEO Jang's recent TV commercial is increasing people's interest in Chinese. Jang established Balgeunhanja in December 2015 and the institute has become famous among school parents in Yangpyeong County and Namyangju City for Chinese collaborated with Taekwondo and personality education. Thanks to Jang's strategy to provide three subjects in one place, the institute has grown to boast 2,800 members by July this year. The number one contributor to the success of Balgeunhanja ascribes to Jang's development of 'associative (Chinese) learning'. The method has been well proved by students showing excellent academic performance and entering universities on special screening. The method teaches students each stroke of characters with stories it contains. This improves the faculty of memory more effectively than just learning each character itself. Students with significant improvement getting scholarship from Jang also encourages their academic motivation.

Releasing online contents and app
Alongside Jang's innovative 'associative learning', Balgeunhanja's 'Chinese and Korean' also helps students prepare for the Korean and essay examinations. Jang currently runs a 5 minute TV program 'Chinese in Associative Learning' on The TV Chosun and demonstrates her methods. Jang connects each individual character to make a story to remember or uses Chinese ancient idiom with the same purpose. Although a spot program, the method encouraged number of viewers calling the broadcaster to extend the time. "Because it is broadcast in the morning, it is good for students and people to listen on their way to school or work" says Jang.

A goal to increase the membership to hundreds of thousands by 2018
As a qualified Chinese teacher and a capable CEO, Jang is ambitious to increase the membership to hundreds of thousands within 2 years. Jang is confident considering the fact that 70% of Korean is consisted of Chinese characters and we need proper understanding of the language for better communications. "I'm working on a 50 minute twelve-part series video for online learning and it will be released October this year and sold at various websites and shopping channels. I'm also inviting investors to expand the scale of business and I'm confident to list Balgeunhanja on KOSDAQ in near future if necessary capitals are provided" says Jang. But Jang's ambition does not stop here. She is actively recruiting competent Chinese teachers with the aim to spread the 'associative (Chinese) learning' to the world. In recognition of her contribution to Chinese education in Korea, CEO Jang received 2016 Innovative Leader in the Chinese education category, 2016 The Korea Education Industrial Awards and 2016 The Korea Future Management Awards. The symbol of Balgeunhanja is an owl. "It symbolizes classic scholars who worked during the day and studied during the night." <Power Korea> sends a message of support.