대한민국의 미래를 열어가는 글로벌 인재의 요람
최고의 강사진, 체계화된 커리큘럼으로 현장 맞춤형 교육 제공
WPS플랜트배관용접기술학원 김광암 원장

청년 실업 등 고용불안 문제는 우리 사회가 해결해야할 가장 큰 문제가 되고 있다. 통계청에 따르면 지난 6월 청년실업자는 44만 9,000명으로 사상 최대를 기록했다. 최악의 취업난을 극복하기 위해 많은 이들이 상대적으로 취업이 취운 직업 훈련으로의 전환을 선택하고 있다. 특히 플랜트 용접과 같은 전문 분야의 경우 조선과 철강, 해양플랜트 및 건설 등 각종 근간 산업에 반드시 필요할 뿐 아니라 특수용접기술사 자격 취득 시에는 해외 취업과 이민에도 용이해 크게 각광받고 있다.

고소득의 안정적인 취업 가능한 유망직종
어느 시대에나 전문기술을 가진 직종은 산업 발전의 동력이 되어왔다. 특히 국제적인 경기침체의 영향으로 대부분의 산업 분야가 어려움을 겪고 있는 와중에도 타업종에 비해 상대적으로 조선업과 건설업에서는 아직도 용접인력에 대한 구인이 활발히 이뤄지고 있다. 최근에는 세계적인 플랜트 산업 활성화의 영향으로 대부분의 업체에서 용접 전문인력의 노동력 부족을 겪고 있기도 하다. WPS플랜트배관용접기술학원의 김광암 원장은 “이러한 전문직종의 경우 취득한 기술을 국내가 아니더라도 활용할 수 있어 만성적인 고용불안 상황 속에서도 평생 직업으로 삼을 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 경력에 따라 고소득을 올릴 수 있어 전문직종과 관련된 교육 지원자들이 점차 증가하고 있는 추세입니다”라고 설명했다.

울산에 위치한 WPS플랜트배관용접기술학원은 TIG배관용접, TIG비철금속 실무과정과 ARC용접, 플랜트분야의 제관 및 배관용접 등의 교육과정과 함께 용접기능장, 용접기사, 용접산업기사, 전기·가스·특수용접기능사 등 자격증 취득을 위한 교육과정을 운영하며 산업현장에 필요한 다양한 실무인재를 배출하고 있는 명문학원이다. 매년 100명 이상의 용접·배관·에너지관리 분야 기능장을 매출하고 있는 WPS플랜트배관용접기술학원은 일 년에 400~500여 명의 기술교육훈련생 취업 또한 이끌어내고 있어 최고 수준의 취업률로 더욱 주목받고 있다. 김광암 원장은 “대부분의 전문기술 습득에는 오랜 시간이 소요됩니다. 그러나 용접직종 직업훈련의 경우 본인의 노력 여하에 따라 단시간에 기술 습득이 가능하며, 이후 정년 없이 고수익을 올릴 수 있는 일자리가 풍부하기 때문에 최근의 실업문제 해결에 도움이 되리라 생각합니다”라고 밝혔다. 실제로 학원에서는 현대중공업, 석유화학공단, 원자력발전소 등의 산업현장에 다수의 훈련생을 취업시키고 있으며 구청, 시청, 여성센터 등과 MOU를 체결해 구직자와 이직자의 기술교육, 청년실업자 및 중·장년층의 재취업에 도움을 주고 있다.

현장에서 역량 100% 발휘하는 실무형 인재 양성
30년간 쌓아온 용접 관련 현장기술 노하우를 바탕으로 현장 맞춤형 전문교육을 제공하고 있는 김광암 원장은 「현도공식철」, 「특수용접실무」, 「CO2 조선실무」, 「조선&플랜트 TIG용접」 등 자체 기술서적을 발간하며, 이를 토대로 이론과 실무를 겸비한 훈련을 실시하고 있다. 또한 현장에서 실제 사용하는 파이프와 선반을 구비하는 한편, 쉽게 경험해보기 어려운 재질의 용접 기술도 습득할 수 있도록 해 차별화된 경험과 실력을 갖춘 인재 양성에 심혈을 기울이고 있다. 뿐만 아니라 홈페이지와 커뮤니티 등을 이용해 원생 외에도 용접에 대한 정보를 필요로 하는 모든 이들에게 다양한 용접 이론과 기술 정보를 제공하고 있다.

WPS플랜트배관용접기술학원에서는 보다 양질의 교육을 제공하기 위해 학원 임·직원들의 지속적인 자기 계발 또한 게을리 하지 않고 있다. 국가기술자격증과 기능장·훈련교사 자격증을 취득하고 건설기능경기대회에서 금메달을 수상하는 등 최고의 실력을 갖춘 강사진이 포진하여 최고 수준의 기술 교육을 진행한다는 것이 WPS플랜트배관용접기술학원이 가진 경쟁력 중 하나다. 김 원장은 “기술 교육에 있어서 무엇보다 중요한 것은 실제 산업현장에 투입되었을 때 얼마나 자신의 역량을 잘 발휘할 수 있느냐 입니다. 단순히 자격증 취득만을 위한 교육보다는 현장형, 실무형 교육을 통해 사업체가 원하는 기술 수준에 맞춘 전문인력을 양성하기 위해 힘쓰고 있습니다”라고 강조했다. 그는 지역 일자리 창출위원으로서도 활동하며 지역의 실업자 및 여성 취업에도 기여하고 있다. 산업현장에 우수한 인력을 공급하는 한편, 청년실업 문제를 해결하기 위해 동분서주하고 있는 김광암 원장의 굵은 땀방울이 그 어느 때보다 값져 보인다.

The cradle of fostering global manpower
Systematic and field based curriculum provided by top lecturers 
Director Gwangam Kim of WPS Plant Piping Welding Technology Academy 

Introducing promising professions
Technology related industries have played the role as the driving force of a nation regardless of the age in history. This is clearly evident that in this global economic downturn, welders are constantly demanded by ship building and construction industries. But most related industries are still experiencing a shortage of manpower. Director Gwangam Kim of WPS Plant Piping Welding Technology Academy said "once you have a certification, you can use it not only in Korea but in the world. You can earn considerable amount of money if you can build your career in the field for a certain period of time. For this reason, more and more people are knocking the door of our academy." 

Located in Ulsan City, the academy is providing various programs and certificates including TIG Pipe Welding, ARC Welding, Plant Can Welding, Master Craftsman Welding, Engineer Welding, Industrial Engineer Welding and Master Craftsman Electricity/Gas/Speciality. The academy produces more 100 master craftsmen a year and 400 to 500 people who were trained in the academy have a job in the related field on a yearly basis. Kim said "basically, acquiring a special skill takes a long time but welding does not take much time to learn the skill and there are a lot of jobs for welders in the market and you can earn a lot of money depending on your experience and skill." Many trainees of the academy are working in petrochemical complex, nuclear power plants and for Hyundai Heavy Industries. The academy also signed a MOU with Borough Office, City Hall and Women's Center to provide skills training for those who are looking for a job.

Fostering practical manpower
Kim wrote several books including 'Lofted Drawing Metal', 'Special Welding Practice', 'CO2 Ship Building Practice' and 'Ship Building & Plant TIG Welding' and these books are used as teaching materials. Kim also facilitated the real pipes and racks used in the field in the academy and teaches students from low welding skills to high skills. In addition, the academy is providing various theories and technical information on welding through its homepage and communities so that more people can learn about the skill. 

Another advantage of the academy is that it boasts the very best lecturers in the field who obtained related certificates including National Technical Qualifications and won Golden Medal at Construction Skills Competition. Kim said "the most important thing is that whether one can use his/her own ability to the full in the field. This is why we provide field based training rather than theories and certificates." Meanwhile, Kim is serving as a member of Regional Job Creation Committee to create jobs for both men and women.