빵 매니아들의 성지로 자리매김한 박종근과자점

                                                박종근과자점   박종근 대표

빵 매니아들이 꼭 한번쯤 투어를 해야 한다는 ‘박종근과자점’은 존재 자체가 고마운 몇 남지 않은 동네 빵집이다. 무지막지한 프랜차이즈의 물량공세에 동네 빵집은 어느새 추억 속에 장소가 되어 버렸지만 ‘박종근과자점’만은 모진 세월의 풍파를 겪으면서도 다행히 건재하고 있다. 우리 가까이 어느 곳에나 프랜차이즈 빵집이 있어 편리해졌지만 그 편리함 이면에 우리는 다양한 제빵사의 고유의 맛을 누릴 수 있는 권리를 박탈당해왔는지도 모른다. 제아무리 무한경쟁의 시대라고 해도 나를 닮은 아이가 태어나면 그 아이의 손을 잡고 갈 수 있는 역사와 스토리를 간직한 빵집 하나 정도는 대한민국 땅에 존재해도 좋지 아니한가?  

15년을 좋은 빵 만들기에 바치니 진심이 통했다

박종근 대표는 형이 운영하는 제과점의 일을 도우면서 빵이라면 인생을 걸고 도전해 볼 가치가 있다고 생각했다. 그렇게 6년을 형 밑에서 공부하다 이곳에서 가게를 운영하기 시작한 것도 벌써 15년 전의 일이다. 빵집을 열고 보니 대기업에서 만든 프랜차이즈 본점이 건너편에 위치해 있었는데, 그에게는 맛에서 만큼은 누구와 싸워도 지지 않을 젊은 패기가 있었다. “가장 좋은 재료만을 고집하고 있는데 가격은 대량생산하는 프랜차이즈와 경쟁해야하니 힘든 점이 한두 가지가 아니었죠. 대게는 재료값으로 30%를 써서 마진율 30%를 남긴다는데, 저희는 재료값이 최소 40%인데 그러다보니 마진율은 10%를 남기기가 어렵습니다.”

하지만 프랜차이즈에 익숙한 손님들은 품질과 맛은 고려하지 않고 100원 인상하는 거에도 민감한 반응을 보였다. 동네 빵집은 살아남을 수 없는 수익구조 속에서도 그는 오로지 빵에 대한 열정과 가족에 대한 사랑으로 매일 3시 50분이면 일어나고 11시 반에 문을 닫는 생활을 계속해 왔다. 일 년에 두 번 명절 당일 빼고는 쉬는 날도 없이 달려온 기나긴 여정이었다. “한번은 소보로 빵 70개를 주문 받은 적이 있었는데 며칠 후 그분의 동생분이 미국에서 전화가 왔었고 실제로 한국에 오셨을 때 찾아와서 정말 맛있게 먹었다며 감사인사를 전하기도 했어요. 또 10년 이민 생활을 끝내고 오셨다는 분이 공항에 내리자마자 달려 온 경우도 있었죠.” 정말 100만 시간의 법칙이 존재하는 것처럼 10년 세월이 흐르자 손님들이 그의 진심을 알아봐 주기 시작한 것이다.   

끊임없는 연구와 과감한 메뉴 개발 

박종근과자점의 영원한 베스트셀러는 단팥빵, 소보로팥파이, 슈크림빵, 생크림 소보로, 치즈케익 등이다. 일부 블로거들은 속이 꽉 차 상당한 무게를 자랑하는 이곳의 빵에 아령빵이라는 애칭을 붙일 정도다. 특히 이곳은 당일생산 당일판매의 원칙을 고수하고 있어 남는 빵은 전량 박 대표가 다니는 교회와 상가 교회 목사님이 운영하고 있는 양로원, 사당동의 고아원으로 보내져 나눔 또한 이어가고 있다. “최근에는 지인의 권유로 70여 가지의 한약재를 가지고 신제품을 개발하여 허브바게트와 허브식빵을 새롭게 출시하였는데, 건강빵에 대한 관심이 늘어나 반응이 상당히 좋습니다. 물론 베스트셀러들을 더 판매하는 게 좋겠지만 도태되지 않게 끊임없이 신 메뉴를 개발하려고 노력하고 있습니다.” 많은 사람들이 프랜차이즈 사업을 해달라거나 지점을 내어 달라고 말하지만 박 대표는 언제나 그럴 계획이 없다고 말한다. 자신만의 배합표를 따르면 점주들에게 마진을 약속할 수가 없을 뿐만 아니라 박종근과자점에 집중할 시간이 뺏긴다는 것이 그 이유였다. “근데 제 큰 아들이 자신의 꿈이 호텔의 제과제빵사라더군요. 왜 수많은 직종 중에 하필이면 이 힘든 길인가 싶었는데, 정말 하고 싶다면 프랑스로 유학을 보내 진짜 실력자로 키워내고 싶다는 생각도 하게 됩니다.” 

인터뷰의 끝에서 박 대표는 동네 빵집들이 제과제빵의 특성상 우유, 버터, 계란을 제외한 재료들이 모두 수입이라 세금계산서가 발행되지 않는 점과, 1600원짜리 빵 하나를 사면서도 카드를 긁는 몇몇 사람들 때문에 막대한 수수료를 지급해야하는 등의 이중고를 겪고 있다는 말을 전하며 정부 차원의 현실성 있는 대책마련을 기대한다고 덧붙였다.

Park Jong Keun bakery store established itself as a sacred place for bread enthusiasts

Representative Park Jong Keun of  Park Jong Keun bakery 

Park Jong Keun bakery is one of a few remaining neighborhood bakeries thankful for their existence, which bread enthusiasts should visit at least one time. Due to the volume of a enormous material superiority by the offensive franchise,  the neighborhood bakery have already turned into the place of the memories, but only  Park Jong Keun bakery is fortunately alive, even suffering from years of bitter hardships. There are franchise bakeries anywhere close to us, which led to convenience for us, the hidden side of which we may have been deprived of the right to enjoy the unique taste of the bread of a variety of bakers. 

Even though this is the time of unlimited competition, and if a child is born resembling me, if there is a bakery cherish a history and the story in the land of the Republic of Korea, to which we can go taking the child by the hand, then it is good, isn't it? 

devoting 15 years to making good bread, which got across his sincerity

Representative Park thought that bread was worth the challenge, helping his brother's bakery, if he took chances in life. Studying under his brother for six years, he started to run the store, which was the thing 15 years ago. When I opened the bakery, there was a bakery headquarter made by the major firm across the street, but he had a spirit not to be defeated against anyone in a bead taste. "Sticking to only the best ingredients, I had to compete with a franchise of mass production, so I had many difficulties. By spending money with 30% of the material, from which they get 30% margin, but we spend at least 40% of the material, from which it is difficult to get 10% of margin." However, customers familiar with the franchise raised sensitive reaction without considering the quality and taste of the bread. Even under the profit structure in which neighborhood bakery can not survive, he has continued to get up at 3 : 50 and close the door at 23 : 30 with passion and love for the family. It was a long journey without any break except  two times holidays a year. "At one time I got order of 70 Soboro breads, and I took the phone from the customer's younger brother in America. Actually when he came to Korea he thanked me as he really enjoyed the bread. In addition, there was a case when a person who came to Korea, finishing his 10 years of his immigrant life was running to my bakery as soon as he arrived at the airport." As if there is really one million hours, the customers started to understand his sincerity, when ten years have passed. 

Constant research and aggressive development of menu

The eternal bestseller of Park Jong Keun bakery is sweet red bean buns, soboru red bean pie, puff bread, minced fresh cream soboru bread, and cheese cake etc. We are proud of filling with considerable weight, to which some bloggers named the nickname of dumbbell bread. In particular, adhering to the principle of producing  and selling breads a day. The rest of the amount of the bread is sent to the church he goes to and Nursing homes operated by the church pastor in the shopping center, and the orphanage in Sadangdong, with which he continues sharing. "In recent years, with the advice of friends he has developed new products with more than 70 kinds of medicinal plants, from which herb baguette bread and herb plain bread were newly released. With the increased interest in healthy bread, which   reaction is quite good. Of course, I wish I could sell the best seller, but I am constantly striving to develop new menu not to be falling behind in the bread circle." A lot of people tell me to run franchise business or its store, but representative Park says always that he has no plan to do that.

Under his own mix formulation, he can not promise the margins for storekeepers, and in that case he can be deprived of the hours which has to be concentrated on the Park Jong Keun bakery. "And my eldest son's dream is to be the baker in the hotel. Among the numerous occupations, why is the this hard way, I think. If he really want to be the one, I think I send him to France to study bread, and I really grow him as a master in the field of bread." At the end of the interview, representative Park added that due to the nature of the neighborhood bakeries,   all ingredients are imported from other countries except milk, butter, and eggs, the tax bill is issued, some people use credit cards even when they are buying one bread of 1600won, from which bakers have to pay a huge fee, so they are  undergoing a double torture. So he expects the realistic measures at government level.