한지를 이용한 여과된 아름다움에 대한 찬사

여기 한지라는 고전적인 소재를 현대적으로 해석하며 자신만의 독특한 작업 방식을 완성해낸 작가가 있다. 그녀는 공들여 여러 겹 덧댄 한지를 조심스럽게 밀며 수많은 격자무늬(그리드)를 만드는 행위를 무한 반복하고 있는데, 이를 다른 말로 ‘연다’ 고 표현했다. 이 ‘열기’는 화폭에 전체적으로 구성되어 있기도 하지만, 간혹 어느 부분에서 격자를 무너뜨리며 또 다른 ‘열기’의 이미지로 확장되기도 한다. 하나의 작품이 완성되기까지 복잡한 과정을 거쳐 수개월의 시간을 몰입해야 하는데, 이런 수고로움을 감내하면서까지 과연 그녀가 열고자 하는 세계는 무엇일까? 오늘도 한지라는 소재를 이용해 다양한 표현방법을 연구 중인 김정아 작가를 만나 한지라는 소재가 전해주는 ‘비침’의 아름다움을 천천히 들여다본다.  

그리드(열기)를 통해 작가의 가치관을 전하다 

김정아 작가는 초등학교 때부터 그림에 남다른 재주를 보여 왔다. 재능을 먼저 알아봐준 은사님 덕분에 미술에 입문하게 되었고, 학교 대표로 수많은 대회에 참가하며 상을 휩쓸어 오기도 했다. 이후 자연스럽게 미대에 입학하고, 당연히 작가의 삶을 살아야만 하는 줄 알았을 정도로 미술은 그녀의 삶 그 자체였다. “미대에 입학하고부터 조금씩 근본적인 물음들이 생겨나기 시작했어요. 그림은 무엇이고, 화가는 무엇이며, 나는 왜 그림을 그리는가에 대한 고민들이었죠. 떳떳한 작가가 되기 위해서는 평생 심도 깊은 공부가 뒷받침되어져야 한다고 느끼는 순간이었습니다.” 이후 학과장님이 추천해준 프랑스 유학을 뒤로하고 그녀는 국내 대학원 진학을 준비하며 일찍이 작가로 활동하게 이른다. 그렇게 앞날이 유망한 작가였지만 돌연 결혼을 하고 한 아이의 엄마가 되면서부터 그녀는 더 이상 작가 김정아의 삶만을 고집할 수는 없는 현실의 벽에 부딪혔다. 그렇게 홀연히 미술계를 떠난 그녀는 아이들이 어느 정도 성장한 시점에 다시 대학원에 입학하여 6년 전부터 백석대학교에서 박사 과정을 밟고 있고, 현재 그 어느 때보다 왕성한 작품 활동을 이어오고 있다. 

김 작가는 대학교 시절 평면적이고 추상적인 것들을 많이 표현해 왔다. 한지를 많이 사용했지만 물감, 크레파스, 파스텔, 연필 등 어떤 재료에도 구애받지 않고 다양한 작업 스타일을 자기화하는데 열중했다. 하지만 근래 그녀가 보여주는 작품들은 한지라는 소재가 가진 특성에 더 몰입한 모습이다. “어렸을 때 제가 잠깐 머물던 시골집에는 한지를 발라놓은 문이 있었어요. 온돌방에 앉아서 문을 바라보고 있으면 햇빛이 문을 통해 비치는데 그것이 강렬한 직사광선으로 비추는 것이 아니라 한번 여과된 부드러운 느낌의 빛이었죠. 제가 느끼는 한지는 그렇게 따뜻하고 부드러운 이미지로 남아있습니다.” 김 작가는 앞으로 한지의 표현방법을 더욱 확장하고 심화시켜 부조처럼 격자만 남기는 작업들을 계획 중에 있다. 

들여다볼수록 더 깊이 보이는 세계

물론 색채를 원색 그대로 칠하거나 형태를 있는 그대로 들어내 보이면 멋스럽고 한눈에 전체가 파악되어져 그만큼 작품의 메시지를 전달하기에 용의하다. 하지만 김 작가가 한지를 이용한 그리드를 고집하는 것은 작품에 여과의 이미지를 담고자 한 것이다. 그래서 그녀의 작품은 단번에 관객의 시선을 사로잡기 보다는 머무르면서 그 속을 오래도록 응시하게 만드는 힘이 있다. 여기에 반짝이는 색채가 더해져 어떤 막으로 가려져 있어도 결코 본연의 아름다움을 다 숨길 수 없는 형상의 기품 있는 우아함이 들어난다. 또한 이 반짝임은 한지라는 전통적이고 천연적인 소재를 현대적으로 해석하는 데에도 성공적으로 작용한다. “저는 세계가 얇은 수건에 가려져 있는 것 같은 기분을 종종 느끼곤 하는데, 그런 느낌을 겹겹의 한지를 이용해 표현하였고 제 가치관을 그리드 방식으로 드러나게 한 것이죠. 빠른 직관성을 필요로 하는 시대이지만 저는 제 작품에 해석의 여지를 남겨놓고 싶었어요. 앞으로도 관객들에게 사색의 공간을 만들어 주고, 그로써 따뜻한 정서를 회복할 수 있는 작품들을 꾸준히 만들어 나갈 계획입니다.”  

김정아 작가는 6월 11일부터 일주일간 인사동 ‘라메르’에서 개인전을 갖는다. 그 후에는 동문 그룹전이 기다리고 있고, 크리스천 작가들이 함께하는 ‘아트피스기독교연합전시회’에서도 작품을 전시할 예정이다. 현대인들이 아무리 바쁘게 일상을 살아가더라도 가끔씩은 미술작품 또는 예술작품과 마주하며 자신의 삶을 환기 할 수 있기를 소망한다는 김정아 작가는 자신이 만든 작품에 책임을 질 수 있는 작가로 묵묵히 자신의 길을 걸어갈 것을 약속했다. 

Tribute of praise to filtered beauty by Hanji 

Here is an artist who is interpreting a classical material, which is Hanji, into a modern way to create own unique frame of the artist. She is repeating endlessly to pull Hanji that she carefully put and added for several times with a great effort in order to make tons of grid patterns. She called it ‘Opening’ in another word. This ‘Opening’ is overall spread out on a canvas, but on and off, another image of ‘Opening’ is made up as extension by destroying grids at some points. By the time she completes one piece of work, it needs months with a very complicated process. Then, what is the world she is trying to open? Even today, artist Kim, Jeong-Ah is working on various ways about method of expression using Hanji and Power Korea met her to get to know better about the beauty of ‘Reflection’ that can be delivered by Hanji and decided to look into it slowly. 

Imparting artist’s value throughout the grids that is called ‘opening’

Artist Kim, Jeong-Ah used to show her talent for painting in her elementary school years. Thanks to her teacher who recognized her gift earlier, she could get into the art and swept all painting competitions and brought lots of awards. Afterwards, naturally, she went to an art school and thought that she had to do that because of those things. 

“After entering a college of fine arts, I started having some questions of fundamental things. What is painting and what is an artist and even why I am doing this were them. It was the moment that I felt that I needed to study more deeply for the rest of my life to be a proud artist.” 

Later, she put a chance to go to France for studying that was recommended by a dean of department of an art school behind, and she prepared for graduated school in Korea instead of it. So, she could work on that as an artist early. Like that, she had a promising future to be a famous artist but, all of sudden; she got married and became a mother of child. Then, she found out that she couldn’t keep working on that any more since she had to take care of her family and it was for real. Like that, she left the field. However, she tried to go to a graduate school again when her children grew up somewhat. From six years ago, she has been studying for being a doctor in Baekseok University and now, she is working on her own works very energetically rather than any other times. Artist Kim, Jeong-Ah used to express things that are flat and abstractive. She used Hanji at that time but wasn’t bother by any materials like colors, crayons, pastel or pencil for focusing on her work styles. But, nowadays, she seems to get more into works using more Hanji than those days back then.  

“When I was a little, there was a door papered with Hanji in a rural house where I stayed a little while. When I looked at the door with sitting on an Ondol room, there was sunlight through the Hanji door and it was really soft in feeling since the sunlight was filtered by Hanji once not setting as a direct sunlight. Hanji that I felt at that time was an image that has warmth and softness.” Artist Kim is planning to leave only grids and expanding her expression for Hanji more. 

A world that seems deeper as we look inside

Of course, it is easy to carry the message of the work and to make it look better, if things are colored in vivid colors or shown as themselves. Yet, artist Kim adheres to grids using Hanji because she wants to put some images of filtering in her works. Therefore, there is an attraction in her works, which is making people to look at her works for long. Also, there are some glittering colors on to that, so it is impossible to hide the true beauty in every angle, even though some kind of block due to adding colors on the surface. Eventually, we can discover something sophisticated and elegant from her works. Besides, this glittering is working very successfully to understand classical and traditional stuff, which is Hanji, in a way of modern. “I often feel like this world is covered by a thin cloth, so I have tried to express that by using many times of overlapped Hanji and to show my value in grids as a mean. We are living in this time that is requiring for swift direct insight but I would like to leave some space to be able to be interpreted in my works. From now on, I am going to plan to make a space for thinking for the audience and work on that can make people feel warm emotions with that.” 

Artist Kim, Jeong-Ah will have a single exhibition at the gallery, ‘La Mer’ in Insa-dong for a week from June 11^th. After that, there are a group project with her university friends and an exhibition of ‘Art-piece Christianity Association’. Artist Kim, Jeong-Ah is someone who is hoping modern people could get refreshed themselves by appreciating some arts sometimes, although they are living busily. She promised to keep on working on her works in silence as an artist who can be responsible.